Le Québec fait face à un défi majeur avec un manque de pilotes pour combattre les feux de forêt anticipés en 2024. La Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) se prépare pour une saison de feux potentiellement précoce et intense cette année. Actuellement, un déficit de pilotes menace l’efficacité des opérations aériennes cruciales dans la lutte contre les incendies. Le service aérien gouvernemental, essentiel pour fournir les avions-citernes, signale un besoin urgent de combler six postes vacants. L’objectif est d’atteindre le quota de 40 pilotes nécessaires.

Les inquiétudes grandissent alors que Christian Daigle, président général de la SPFQ, souligne les défis liés à l’entraînement et à la formation des pilotes. Avec un printemps hâtif prévu, la pénurie de main-d’œuvre et des conditions en interne peu attractives compliquent la situation. Ainsi, menace la réactivité face aux feux de forêt.

Réponse et préparation de la SOPFEU contre les feux de forêt au Québec

Malgré les défis, la SOPFEU affirme être mieux préparée et équipée que l’année précédente. Stéphane Caron, coordinateur à la prévention et aux communications, évoque une saison qui pourrait débuter jusqu’à un mois plus tôt que d’habitude. L’incertitude demeure cependant quant à l’intensité des feux, dépendant largement des précipitations des mois à venir.

Un manque de précipitations, notamment de neige, a marqué cet hiver. De ce fait, la surveillance accrue du risque d’incendie concerne déjà certaines régions telles que l’Estrie, la Montérégie et le Centre-du-Québec. Dans le nord-ouest du Québec, cette situation préoccupante s’exacerbe. Effectivement, depuis l’année dernière, un déficit de précipitations affecte cette région et augmente le risque de conditions de sécheresse sévères. Toutefois, SOPFEU fait le maximum afin d’avoir une préparation sereine face aux risques de feux de forêt au Québec.