En France, 90 % des incendies de forêt et de végétation sont déclenchés par une activité humaine – volontaire ou non. Avant toute sortie ou tout chantier extérieur, consultez la carte de vigilance incendie et la météo des forêts : en période de risque élevé, le moindre écart peut embraser des hectares.
1. Ce que disent les chiffres : quatre grandes catégories
| Cause | Part des départs de feu* |
|---|---|
| Travaux & brûlages agricoles / débroussaillage | ~35 % |
| Malveillance (feux volontaires) | ~25 % |
| Usages quotidiens des particuliers (barbecues, mégots, feux d’artifice…) | ~15 % |
| Accidents & infrastructures (lignes HT, chemin de fer, véhicules) | ~15 % |
<small>*Moyenne 2019-2023, base BDIFF analysée par l’ONF & Géorisques.</small>
2. Cigarettes et mégots : un petit geste, de gros dégâts
Un mégot mal éteint peut rester incandescent plus d’une heure. Jeté depuis une voiture ou au bord d’un sentier, il enflamme herbes sèches et litière de feuilles ; le feu se propage ensuite aux broussailles puis aux arbres. Éteignez toujours vos cigarettes dans un cendrier de poche et ne fumez pas en zone boisée par vent fort.
3. Brûlage de déchets verts, écobuage et feux de jardin
Le brûlage à l’air libre est interdit dans la plupart des communes pendant la saison sèche. Une bourrasque peut emporter des braises à plusieurs dizaines de mètres ; ajoutez un taux d’humidité faible et le feu « saute » une route en un instant.
Alternatives : dépôt en déchèterie, broyage, compostage, ou location d’un broyeur partagé.
4. Barbecues, planchas et feux de camp
- Distance minimum : 50 m de toute végétation sèche, 200 m en vigilance rouge.
- Surfaces sûres : sol nu minéral ou barbecue surélevé.
- Extinction : eau puis mélange des braises avec la terre jusqu’à refroidissement complet.
Travaux, engins et infrastructures : des risques souvent sous-estimés
5. Travaux agricoles, forestiers et bricolage
Meuleuses, tronçonneuses, disqueuses, moissonneuses… toutes génèrent étincelles ou chaleur moteur ; un simple « pickup » garé sur de l’herbe sèche atteint 400 °C sous le pot catalytique.
À faire : prévoir un extincteur 6 l, arroser la zone préalable, arrêter les travaux après 13 h en vigilance très élevée.
6. Réseaux électriques, routes & rails
Les étincelles dues à un freinage d’urgence, un câble haute-tension ou une érosion de ballast représentent ~15 % des déclenchements. Les services gestionnaires débroussaillent les abords ; signalez toute végétation trop proche d’une ligne ou tout départ de fumée en appelant le 18 / 112.
Malveillance : un quart des départs de feu à combattre collectivement
Incendies allumés pour vandalisme, pyromanie ou fraude à l’assurance : près d’un sinistre sur quatre est intentionnel.
- Signalez tout comportement suspect (voiture ralentie, flamme nocturne).
- Rejoignez ou créez un réseau communal de “sentinelles feu” pour dissuader et alerter.
Passer à l’action : vos check-lists anti-feu
- Avant chaque activité, vérifiez la carte du risque incendie et la météo des forêts.
- Repérez les feux naissants sur la carte des feux en cours ; signalez-les sans délai.
- Stockez combustibles & bouteilles de gaz à >10 m de la végétation.
- Tenez prêt un tuyau d’arrosage ou un extincteur ; formez famille et voisins.
FAQ rapide
→ Les mégots biodégradables sont-ils moins dangereux ?
Non : la braise reste incandescente autant qu’un filtre classique.
→ Puis-je brûler des branches après 19 h ?
Uniquement si l’arrêté préfectoral local l’autorise ; la plupart des départements l’interdisent de juin à septembre.
→ Un barbecue électrique est-il sans risque ?
Il limite les braises… mais reste dangereux s’il surchauffe un support en bois ou tombe dans l’herbe sèche.